コンビニ駐車場でバッテリー上がりの救援ですエンジン始動を済ませてお客さんを送り出した後でちょっと一休みあたりを眺めていると店の前に置かれた一台の自転車が目に留まる。
それは近ごろでは珍しく無くなった電動アシスト自転車、坂道や重い荷物を積んでも楽に走れるという事で人気の訳も良く分かるというものです。
「最近のものはバッテリーも小さくなったな～」なんて見ていたら前輪の中心部に動力モーターを見つけました。前輪にモーターがあるという事は二輪駆動自転車なのでしょうか？
事務所に戻って空き時間に調べてみると、サンヨー電気製の「エネループ・バイク」というのが製品名でした。やはりモーターで前輪を駆動する二輪駆動仕様・・・そしてもっと驚いたのはブレーキ時のエネルギーを利用して発電する回生ブレーキシステムも備わっている事です
トヨタのプリウス等でお馴染みのこの回生ブレーキシステム、自動車業界では熾烈な開発競争が日々のニュースを賑わせますがそれがすでに自転車にまで採用されているなんて・・・
時代の進歩に驚きながら、乗ってみたい衝動に駆られるのでした。