埼玉県某所より、フォード・エクスペディションの解錠依頼。はて？エクスプローラーじゃなくエクスペディション？？初耳の車です。同じ車輌でも輸出国によって名前が変わることはよくあります。エクスペディション＝エクスプローラーで本国と日本以外の仕様なんだろうなぁ？ と勝手に思い込み現場に向かった。
現着後、車輌を見るとエクスプローラーよりも一回り大きい。お客さんに車の名前を確認するとやはりエクスペディションとの事。てっきりエクスプローラーだと思い込んでいた事を反省しながら速やかに解錠をした。
一段落したところでお客さんに車の事を伺った。するとエクスペディションはフォード・Ｆ－１５０がベースとなっており、リンカーン・ナビゲーターのベース車輌との事。そう言われると確かにサイズ的には同じ感じです。他社とのバッティング車種は、シボレー・タホ、ＧＭＣ・ユーコン、ジープ・グランドチェロキー、キャデラック・エスカレードとかでしょうか？一頻り説明を受けた後、正直に「こちらの車種を初めて知りました」とお客さんに伝えると「殆ど見かけない車なので、だいたい名前も似ているエクスプローラーと勘違いされてしまいます」との事。さっきまでの僕と同じだ・・・
さて、現在日本で販売されているフォード車はマスタング、エスケープ、エクスプローラーとエクスプローラー・トラックのみ、アメリカ本国でエクスペディションは製造されていますが日本では販売されていません。以前、近鉄モーターさんが正規輸入をしてた時は取り扱っていたそうなので、現在日本国内で流通しているエクスペディションはその当時に輸入されたものか、並行輸入の車輌になるようです。車の個人輸入を代行してくれるところもありますので、個人で買い付けられた車輌も中にはあるのかもしれません。なんにせよ国内にある台数はあまり多くありませんので、お客さんが言われるように”レア”な車輌かもしれません。
右の写真はエクスペディションのドアを開けた足元の部分です。光ってるところが憎い演出です。