朝一番の仕事はご予約を頂いたＶＷ・トゥアレグの解錠。場所は野田市某所なので余裕をもって１時間前に高速に乗った。
ピリリと冷えた朝。遙か彼方まで見えるような錯覚を起こす青味の薄い澄みきった空には、冬枯れた木の枝が水墨画のようなタッチで不規則な線を描いている。日に照らされた枯葉の暖かな匂いは、高速道路上に溢れる排ガスの隙間を抜けて僕の鼻腔にまで届いた。
柏インターで常磐道を降りそのまま国道１６号を北上。いつも激混みのイメージがある１６号ですが、今朝は空いていて気持ちよく流れていた。余裕ある時間に到着しその後お客さんと合流。金曜から持ち越してしいるらしいトゥアレグのインロックを速やかに解錠する。その後、近くにあった森の遊園地の観覧車が見えるところまで移動してそこで一息付いた。
缶コーヒーを飲みながら１６号を行きかう車を眺めていると、屋根に雪を乗せたトラックが１６号内回りを春日部方面へ向かい走って行った。ここ数日、日本海側を中心に大雪が降り、山形や秋田では積雪が５０ｃｍを越え、場所によっては１４０ｃｍも積もったとか。そして会津の国道４９号では３００台もの車が雪で立ち往生したと言うニュースを見たのは昨日の事。既に大雪の峠は越えたらしいのですが、３０日からはまた荒れ模様の天気になると予報されています。
年末年始を故郷で過ごす為、車で帰省される方もいらっしゃるかと思います。自然が本気になると人は為す術がありません。天気予報を参考に無理のない予定で楽しい年の瀬をお迎えください。