ＶＷ ＧＯＬＦⅢ

Ｔ４ ヴァナゴン終了後、最後の車輌ＧＯＬＦⅢへ移動。さて、このＧＯＬＦシリーズですが歴史を紐解いてみると、全世界での販売台数がトヨタ・カローラの次に多いシリーズとの事。初代１９７４年から現在まで３４年の歴史があり、大きなモデルチェンジは４回、現行車は５世代目となります。

実は僕、以前からＧＯＬＦⅢに大変興味がありました。何故かと言うと、バッテリー上がりの依頼で初めて接した時に、エンジン音に特徴があるなと感じたからです。普通の並列４気筒エンジンの様に見えるけど音が違う気がする。何が違うのか？その後、すっかり忘れて調べてなかったのですが、あるきっかけで疑問が晴れる事となりました。

オートバイのＶ型エンジンについて調べていた時に見つけた【狭角Ｖ型】と言う文字。狭い角度で思いつくのはハーレーさんの４５度。ホンダさんもＮＶ系で４５度がありました。９０度よりバンク角を狭めたものを広義では狭角と言う。ですが、４５度を狭角と言っているのをあまり聞かない。では、現在言われる狭角とはどのくらいなのかと調べてみると、ＶＷさんのＶＲ６シリーズが１５度(最新Ｖ６は１０.６度)でした。かなり狭い気がする。さて一体どのようなレイアウトになっているのだろうか？

一般的に言われるＶ型エンジンは、前後のバンクが独立し二つに分かれている。ＶＲ６はそれを可能な限り近づけたレイアウトにし、一つのブロックとしてまとめている。こうすることによりＶ型特有の各バンクの間から吸気し、その反対側へ排気するレイアウトから並列と同じ吸排気方向にする事が可能。加えてＶ型ＤＯＨＣなら４本必要なカムシャフトを、ロッカーアームを使う事により２本とし、コンパクトなシリンダーヘッドとしている。この事により６気筒エンジンをより小さくする事が出来、スペースの有効活用及びレイアウトの自由度が上がる。

「おぉ～何だか凄いぞ」と思わず独り言が出てしまう。ここまで調べて最初に感じた疑問が解けた気がした。エンジンサイズから４気筒だと勘違いしていたのが実は６気筒だったと。ならば、確かにエンジン音が違う訳です。

と言う事を思い出しながら解錠はスパっと終了。そして予めお願いされていたボンネットを開ける。知識が付いてから見るのが初めてのＶＲ６。ところがボンネットをガバっと開けて見えたエンジンは普通の４気筒。あれ？？後で分かったのですがＧＯＬＦⅢは２.８リッターのみＶＲ６。それ以下の排気量は並列４気筒。Ⅲ以降のモデルも２リッター以上の排気量がＶ６のようです。僕が最初に接したＧＯＬＦⅢはたまたま２.８リッターのＶＲ６だったようです。楽しみにしていただけに少々残念でしたが、またいつの日かお目にかかれるのを楽しみに待つ事とします。