以前、僕が乗っていたＶＴＲ１０００Ｆを譲った人から「バイクを買い替えるので購入予定車の現車確認に付き合ってほしい」との相談を受けた。新しく買う予定のバイクも同じくＶＴＲ１０００Ｆなのですが、国内仕様２００３年モデルで後記型と言われるタイプ。ＶＴＲ１０００Ｆには前期型と後期型が存在し、タンク容量・ハンドル・マルチメーター・グリップエンド・クランクケースの色等々の違いがあります。一番大きいのは１６㍑から１８㍑に増えたガソリンタンクとハンドルです。ガソリンはたかだか２㍑ですが航続距離が随分と変わってきます。ハンドルに関しては、初期は低めに垂れてレーシーな感じですが、後期はハンドル・エンド部分で１６ｍｍ程上がっているので、これまた随分と楽なポジションになっています。現車確認前の情報としては年式と走行距離以外には、マット・ブラックと言う色とモリワキ・マフラーがついている事のみ。写真を見る限りではかなりキレイな車輌でした。ただ気になるのがマット・ブラックと言う色。この色は輸出仕様専用色だった記憶が？ 気になったのでホンダさんのＨＰのプレスインフォメーションを調べてみても、やはり国内仕様にマットブラックの設定がなかった。これは前オーナーが輸出の外装とモリワキのマフラーに替えているのかもしれない。そう思うと少なすぎる走行距離もなんだか訝しくなってきます。でも更に調べて見ると出てきました情報が。２００３年・マットブラック・モリワキマフラーはホンダ・プロス店限定車のようです。それも１００台限定生産なので台数は極端に少ないようです。生産台数が少ない限定車とはいえ、ホンダさんがカスタムして出した車輌なので、ちゃーんとサービスマニュアルやパーツリストには限定専用の識別コード「ＹＡ」が割り振られ載ってました。さすがホンダさん。
そんなこんなで現車を確認しましたが、全く問題無いキレイな車輌でした。ディスクローターの厚みを計ろうと思ってマイクロゲージを持って行きましたが、その必要が無いくらいローターは減ってません。一部メッキパーツやホイールに錆がありましたが値段からすると妥協できる範囲。と言うことで購入を勧めました。
話が前後しますが現車確認に行く前日、最近沖縄に引っ越した友人から「通勤で使う大型バイクが欲しい。可能なら９月頭には手元にあるとありがたい。何か安いのない？」って電話がありました。偶然にしては狙った様なタイミングに少々驚きながら、明日買い替えを考えている人の現車確認に付き合うとの話しをすると、古い方を譲って欲しいとの事。現オーナーも、新しいのを買う事になったら古い車輌は譲りますと、話があっという間にまとまった。で、現車確認後の売買契約を交わした後、沖縄の友人へ連絡しそのまま猛烈な勢いで輸送の手筈を整えた。
思えばこのＶＴＲ１０００Ｆは、２６，０００ｋｍの時に横浜のＧ隊員から譲って貰い、５４，０００ｋｍの時に現オーナーに譲った。そして現在８２，０００ｋｍになり、今度は遠く沖縄の友人の元へ行く。急きょ持ち込んだバイク発送のデポで、最後の姿を眺めながらシミジミと思うのです。色んな人の元を渡り歩いているけど、放置される事もなく今もって乗り続けられているのは、工業製品として望むべき姿なんだろうなぁ。そんな風に思ったのです。