そろそろ陽が昇ろうかと言う早朝、東大病院からハイエースの解錠依頼。バイクの外気温計がマイナスを表示する中現場へ向かった。
該当車両を発見したがお客さんは携帯も閉じ込んでいる為待ち合わせは少し離れた公衆電話。その公衆電話を探してゆっくり走っていると、薄着で寒そうに背を丸め歩いている人を発見。もしやと思い声をかけるとお客さんでした。かなり薄着の為お客さんは歯の根が合わないくらいガタガタと震えている。唇も紫色に近く顔色も悪い。これは急がねば！と超速攻で解錠を済ませエンジンをかけた。エアコンの温風が全開で暖める車内でお客さんはやっと落ち着いた。そしてポツリポツリとご自身の事を話された。お客さんは中国地方南部から単身赴任で東京に来ている。関東の冬は初めてで寒さが辛い。特にからっ風が肌を引き裂くようで堪らない。寒いし寂しいしもう田舎に帰りたいとの事。そう言いながらも「お兄さんこんなに寒くてバイクで大丈夫？辛くないかい？？」と僕の心配をして下さった。そのありがたい言葉を頂いて、東京へ来た最初の冬を思い出したのでした。
東京での初冬は北海道との比較で乗り切った記憶があります。なんせお金が無かったものですから暖房機器が買えず、六畳一間の隙間風だらけのあばら家で、寒さを骨身に沁み込ませてました。そんな状況だったので、もう北海道の気温と比較して大丈夫だ！まだ大丈夫だ！！と言い聞かせ乗り切るしか術は無かったのです。
今年はとても寒い。何時かの冬のように春を待ち焦がれてしまいます。でもこれからが冬本番なんですよねぇ…春遠しですなぁ。