夜、群馬県の草津温泉よりＶＷ・ＰＯＬＯの解錠依頼。一向に下がらない気温と湿度、流れ続ける汗を首筋に感じながら、関越に乗り渋川伊香保を目指した。
日中ならば気持ちのよい渓流沿いの国道３５３号。でも夜になればすれ違う車も少なくなり、前後車無しの単独で真っ暗な中を走っていると、夜行性動物が飛び出してくるのではないかとビクビクしてしまいます。そんな緊張状態のまま中之条を過ぎて国道１４５号に入ると、今度は何故だか路面が延々と土塗れで浮き砂状態。どう見ても滑りそうなので、ついつい目線が直ぐ目の前の路面に行ってしまい、動物注意と相まって必要以上に神経を使ってしまった。
そんな路面状況も国道２９２号－ロマンチック街道に入ると回復し気持ちの良い山道が続く。暫く走って登坂車線が終わると【草津節でのお出迎え】と言う看板が現れる。そう、ここにはメロディーロードがあるんですねェ。♪草津～ 良いとっこ～ いち～ど～は、おいで～♪と聞こえるのを期待したのですが、バイクの場合は良く分かりませんでした。やはり４本のタイヤで、且つ車内が共鳴装置の役目を果たさないと上手く聞こえないのかもしれません。
ＰＯＬＯの解錠を終え、ちょいと移動し自動販売機で水を買って飲んでいると、山の方から草津節のメロディーが聞こえてくるではありませんか。車内にいなくても車が走り抜ける際、傍にいると聞こえるんですね。あとメロディーロードの丁度中間辺りにいたのも幸いしたのかもしれません。
走る車が音楽を奏でる。ん～…まさに【ＶＩＮＹＬ ＫＩＬＥＲ】の「自走式レコードプレーヤー」です。