上尾市からのご依頼で出発前の地図確認。現場は、埼玉大宮線・与野、東北道・岩槻、圏央道・白岡菖蒲、圏央道・桶川北本のほぼ中間地点だった。高速で向かうとなると与野よりも岩槻、岩槻よりも白岡菖蒲がより近かったが、圏央道を経由すると随分遠回りになるので現実的ではない。となると必然的に降りるインターは岩槻に絞られるのですが、休日と言う事を考えると降りてからの１６号の渋滞状況が気にかかる。何か他に良い道はないもんか？と考えると地図上の蓮田サービスエリアが目に入ってきた。そうだ、最近増えつつあるスマートＩＣはどうだろう？蓮田ＳＡにないだろうか？？と検索してみると、ななんと、２／４に出来たばかりではないですか。これを使わない手はありません。と言う事で蓮田ＳＡを目指したのでした。
ここ数年で格段に増えたスマートＩＣ。ピンポイントで便利な位置にある事が多いので利用されている方も多いかと思います。今回使った蓮田スマートＩＣも、岩槻ＩＣと久喜ＩＣの丁度中間地点。きめ細かい出入り口を考えるとまさに超好立地です。
そんな便利なスマートＩＣですが注意しなければならない点がいくつかあります。先ず「必ずしも出られる、または入れる訳ではない」と言う事。例えば今回利用した蓮田スマートＩＣは、東京方面→下りの蓮田ＳＡの場合は降りる事が出来、東京方面へ向かう場合に蓮田ＳＡから上りに入る事が出来るＩＣになります。東北方面へ行く為に蓮田から入る事は出来ず、また上って来て蓮田で降りる事は出来ないのです。この逆のパターンが関越道の三芳ＰＡです。確認不足の為、三芳で降りられず泣いた事があります。もう一つ重要なのが「２４ｈ利用出来ないスマートＩＣがある」事。こちらの一覧で確認できるスマートＩＣは５９ヶ所。その半数強の３３ヶ所が２４ｈ利用可能ですが、残り２６ヶ所は利用不可な時間帯があります。一度、深夜の鏡石スマートＩＣから乗れずに泣いた事があります。深夜早朝に利用予定の場合は事前に調べておいた方が宜しいかと思われます。あと普通自動車でも６ｍ制限って所もありますので、大きな車に乗られている方は車検証での確認が必要です、ご注意下さい。