サンバーのジャンプ依頼で現場に到着するとそこは酒屋さんだった。そしてご依頼はその酒屋の女将さんでした。
「あらあらスミマセンねぇ、なんか姉がね、室内灯を消し忘れたみたいなのよ」と女将さん。「気付かれるまで何時間くらい室内灯は点いてましたか？」と聞きながら、積まれたビールケースで圧迫されている助手席から作業を始めると「そこ狭いでしょ？大丈夫？？車を少し後ろに下げましょうか？？」と優しいお言葉。ちょっと狭いけど作業的には問題なかったので大丈夫ですよとお伝えしたが「ここ少し坂になっているからサイドブレーキ外すと直ぐ下げられるのよ。その方が作業しやすいでしょ？」とお気を使って頂いた。「ではお言葉に甘えて」と作業準備を中断し、女将さんが手をかけるサイドブレーキ付近を見てみると、そこにはフロア型のシフトノブがあった。
「姉がね、マニュアルしか運転出来ないのよ。オートマの勝手に進む（クリープ現象）のが気持ち悪くて駄目だって言うの。私はどちらでも運転出来るから良いんだけど。 そう言えば息子なんかはね、マニュアルは面倒臭いってこの車に乗らないし、この前なんか孫にマニュアルなんかダセェっ！！ガチャガチャシフトチェンジするのは年より臭いってヒドイ事言われたわ（笑） だからこのサンバーは私と姉専用のお婆ちゃん配達カーなのよぉ（笑）」っと女将さんは大きく笑われた。
先日実家に帰った際、弟が乗っているミラのマニュアルを運転したのですが、暫く振りってのもあるのかもしれませんが半クラとシフト操作が頗る楽しかったんですよ。でもそれは信号も少ない渋滞しない、且つ道が広い北海道だから面白いと思ったのではないかと。都内だと面倒臭くなるかも？と脳裏を過ったのは否定できません。
どんどんラインナップが無くなりつつあるマニュアル車。ランボルギーニとフェラーリは将来的にマニュアルを廃止する方向とか？ 果たしてマニュアルは淘汰されてしまうのでしょうか？とても気になります。