早朝、ホンダ・フィットのジャンプを終えてお客さんと少し話しをしていると、近くの垣根につがいの小鳥が飛んで来た。その鳥は綺麗なオリーブ色をしていたので「ウグイスが来ましたよ」と僕が言うと、お客さんは小首を傾げ少し考え込んでから「あれはメジロじゃないですか？」と言われた。そう言われると激しくメジロの様な気がするけど、ウグイスも鮮やかなオリーブ色じゃなかったっけ？ 鶯餅の色そっくりだったけどと思いながらも確固たる自信もないので記憶が混乱。なんとかかんとかウグイスが鳴いているのを見た古い記憶を引っ張り出してみると、それ程明るい色じゃなかったような気がするようなしないような？
拠点へ戻ってからネットで調べてみるとお客さんが正解でした。で、僕のようにウグイスとメジロを間違えて覚えてる人が多いのも事実のようです。詳しくは【メジロとの混同 】をご覧ください。
ウグイスと言えば東京に出てきてから１３年住み続けた中野のアパートを思い出します。僕が暮らした部屋の窓から見える隣家には大きな庭があり、毎春そこでウグイスが子供を産んでいました。巣を作り始めるのと同じ頃、縄張りを示すために鳴き始めるのですが、これがまたもどかしいのです。何がもどかしいかと言いますと鳴き方が下手糞なんです。ウグイスは最初から上手に鳴けないようで練習が必要らしいんですね。その練習を聴いていてるととても落ち着かないのです。「ホーッ」「ホーッホ 」「 … ヶキョ 」とか「ホーッ ホヶッ」「ホーッホケ キョケ」とかそこで止めるのかよ！って感じで寝てても突っ込みで起きてしまいます。でも毎朝聞いてると鳴き方の成長が分かっていつしか楽しみなるんですねぇ。で「ホーッホケキョッ」と鳴けた日には思わず咆哮ガッポーズです。そんな春を１３年迎えてました、思い出すと懐かしい限りです。
ウグイスが鳴くのはまだ先ですがメジロを見かけたって事はそろそろ梅が咲く頃合い。今年は特に寒い冬なので春が来て温かくなるのが待ち遠しくて堪りません。