拠点の近所に古いステーションワゴンを大切にしている爺ちゃんがいます。
車を停めている場所が砂利の駐車場なので雨が降るだけで結構汚れるのですが、爺ちゃんが暇なのもあってか（当人談）よく洗車をしてました。なので古いながらもいつも車はキレイです。
僕も仕事柄バイクをよく洗いますが、それに何か通じるものを感じるのか洗車や整備をしているとよくその爺ちゃんに話しかけられます。相当気合い入れて整備している時とかは話しかけられて鬱陶しい(笑)時もありますが、基本良い人なので無下にも扱えず手を止めて話しに付き合ってました。
そんな爺ちゃんをある時を境に見かけなくなりました。その事に気付いてからは爺ちゃんちの前を通るとき必ず車を確認するようにしてましたが、汚れは放置され車はどんどんとヤレていったのでした。
「おらぁ酒も煙草もやらねぇから病院に縁が無い」と言って笑っていたけど、７０は越えているであろう年齢からすると調子が悪くなってもおかしくありません。どうしたのかなぁと心配はするものの、自宅へ押しかけて爺ちゃんはどうした？！と聞くほどの付き合いでもありません、でも気にはなるんですよね。
そんな心配をし始めた先日、爺ちゃんちの前で奥さんを見かけたのでちょっと聞いてみました。すると爺ちゃんは体調を崩して長期入院していたらしい。でも最近回復したので近々退院するとの事。うっすら最悪の事が脳裏を過っていただけにちょっと安心しました。
車はすっかりクタビレてしまいましたがまた爺ちゃんがキレイに磨き上げてピカピカにする事でしょう。今度会ったら在庫しているワックスをプレゼントしようかと思います。