早朝につくば市で輸入車の解錠予約。
地図を見て気が付いたのは、ここはかつて、日本自動車研究所の高速周回路があった場所。数年前から一度訪れてみたかった場所です。
トヨタ２０００ＧＴの映像や各自動車雑誌などの最高速チャレンジでよく見ていたオーバルコースは、人里離れた森の中にある印象でしたが、２００５年頃には無くなったようで、跡地にはつくばエクスプレスの駅が真ん中を通り、ショッピングモールや高層マンションなども建ち、全く新しい街になっていました。
筑波山をバックにした直線の終わりのカーブのアールだけはそのままで今は遊歩道。予約時間まではかなり時間があり、当時を想像して感激しながら歩くことが出来ました。
開錠を終えた帰り際、ご依頼者様の整備士の方が、反対側にある４５°度のバンクが残された場所も詳しく教えてくださり写真に納めることもできて、最後まで感激してつくばを離れました。